De wetenschappelijke ‘Openbare Bibliotheek der Gemeente Nijmegen’ die zijn oorsprong heeft in de zestiende-eeuwse stadsbibliotheek, werd in 1893 officieel geopend. De collectie bestond uit een oude kern van werken uit de zestiende en zeventiende en was in de negentiende eeuw uitgebreid door de belangrijke schenkingen van mr. L.Ph.C. van den Bergh (vooral geschiedschrijving en recht) en H.F. Fijnje van Salverda (atlassen, waterstaatkunde). De bibliotheek had het karakter van een wetenschappelijke verzameling die voor een groter publiek toegankelijk werd gemaakt. In de jaren die volgden werd de collectie uitgebreid door aankopen en schenkingen waaronder heel wat medische literatuur. De collectie op het stadhuis werd maar nauwelijks gebruikt en na de oprichting van de Katholieke Universiteit in 1923 ontstond bij de toenmalige archivaris van de gemeente de gedachte dat deze verzameling wellicht beter op zijn plaats was in de universiteitsbibliotheek, destijds gevestigd aan de Snijderstraat.
Nijmegen schenkt geleende boekencollectie aan Radboud Universiteit
Ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de Radboud Universiteit schenkt de stad Nijmegen een omvangrijke collectie wetenschappelijke boeken aan de universiteit. De ruim tweeduizend titels uit de voormalige wetenschappelijke gemeentebibliotheek, die in 1931 als langdurig bruikleen aan de universiteitsbibliotheek zijn overgedragen, worden nu eigendom van de Radboud Universiteit. Deel van deze collectie zijn enkele van de meest bijzondere boeken in de universiteitsbibliotheek, waaronder de Biblia Regia, gedrukt bij Plantijn in Antwerpen in de jaren 1568-1572.
Op 23 april 1931 besloot de Nijmeegse gemeenteraad om een belangrijk deel van deze stedelijke boekerij in een langdurig bruikleen over te dragen aan de universiteit. De universitaire bibliotheek werd hierdoor uitgebreid met een gevarieerde collectie boeken uit de zestiende tot negentiende eeuw met een wetenschappelijk karakter. Het betrof in totaal zo’n tweeduizend titels (vierduizend banden). Naast eenvoudige uitgaven over oorziekten en plannen de Waddenzee in te polderen, bevatte deze collectie ook kostbare kronieken en de Biblia Regia, de meertalige Bijbel die van 1568-1572 in acht delen verscheen bij de Antwerpse drukker Plantijn, gebonden in acht banden waarop het Nijmeegse stadswapen is aangebracht.
Niet alle boeken die deel uitmaakten van de gemeentebibliotheek werden in 1931 in bruikleen gegeven aan de universiteit. De boeken die betrekking hadden op de geschiedenis van Nijmegen en Gelderland vormden uiteindelijk de bibliotheek van het stadsarchief, tegenwoordig het Regionaal Archief Nijmegen, terwijl ook enkele werken terechtkwamen in de voorganger van het Valkhof Museum.
Uitvoeriger bestuderen
De Radboud Universiteit heeft de schenking van het bruikleen in grote dank aanvaard en ziet in de schenking aanleiding om deze voormalige gemeenteboekerij de komende jaren uitvoeriger te bestuderen: hoe is de collectie samengesteld, welke schenkers hebben bijgedragen aan de collectie, wat vertellen de boeken ons over wetenschapsbeoefening door de eeuwen heen en wat laten deze boeken zien over de oorspronkelijke stadsbibliotheek? Studenten en onderzoekers uit verschillende disciplines gaan de collectie nader verkennen en zowel online als in fysieke presentaties in de komende jaren zichtbaar maken en tentoonstellen.
Contactinformatie
- Thema
- Geschiedenis, Kunst & Cultuur, Radboud toen en nu