‘Het hangt al een tijdje in de lucht om op een heel andere manier na te gaan denken over maatschappelijke vraagstukken.’ Aldus cultuurwetenschapper Martijn Stevens, tevens verantwoordelijk voor het universitair cultuurbeleid. Samen met onder meer LUX en de gemeente Nijmegen werkt Stevens binnen het recent opgezette samenwerkingsproject TASC aan nieuwe perspectieven op crises als klimaat, woningnood en stedelijke ontwikkeling.
‘We moeten alle denkkracht die er is verzamelen om nieuwe uitwegen te bedenken’, zegt Stevens. Niet alleen van wetenschappers, maar juist ook van kunstenaars, twee partijen die elkaar niet vanzelf ontmoeten. ‘In TASC komen die partijen samen. Waarbij we tevens willen onderzoeken hoe beide elkaar kunnen versterken. Zomaar een kunstenaar en een wetenschapper bij elkaar zetten werkt niet per se. We gaan onderzoek doen naar methodes om tot vruchtbare samenwerking te komen.’
Jonge generaties
Eén van de uitgangspunten van TASC is het samenbrengen van alle generaties. Dit hangt samen met een afwijzing van het kortetermijndenken, ‘de waan van de dag’ die volgens Stevens het denken over echte oplossingen in de weg staat. ‘We willen loskomen van het hier en nu, verder vooruit kijken, reden om ook de jongste generatie te betrekken bij alles wat we doen.’ Zo staat in het eerste publieksprogramma, op 31 januari in LUX, de toekomst van Nijmegen centraal: hoe ziet de stad eruit over tweehonderd jaar? ‘Als gedachteoefening staan we ook stil bij de vraag hoe die toekomst eruit ziet als we nu niets doen.’
Wat behelst de bijzondere blik van de kunstenaars, anders dan die van wetenschappers? Stevens wijst onder andere op de sterke gevoelens die leven bij veel jongeren over bijvoorbeeld het klimaatprobleem. ‘Die gaan gepaard met emoties, met boosheid op de oudere generaties omdat ze de wereld naar de knoppen helpen.’ Die gevoelens staan op gespannen voet met de wetenschappelijke methode, waar het draait om onderbouwde visies op basis van argumenten. In TASC komt alles samen, als samenspel van emoties en rationele afwegingen.’
Verbeeldingskracht
De uitdaging van TASC is het oproepen van verbeeldingskracht. ‘We kunnen ons moeilijk een voorstelling maken van een andere toekomst, juist omdat we vastzitten in dominante scenario’s. TASC wil uitnodigen om je een heel andere wereld voor te stellen. Een belangrijke oorzaak van de huidige crises is een gebrek aan verbeelding. Zaken die vanzelfsprekend lijken, breken we open. Door op deze manier bij te dragen aan oplossingsrichtingen, dragen we bij aan de ambitie van de universiteit om impact te willen maken.’
TASC is een initiatief van LUX, Radboud Universiteit, gemeente Nijmegen en CNN. Zij zetten zich samen in voor het oplossen van complexe maatschappelijke vraagstukken voor de stad Nijmegen. TASC - The Art of Science - LUX Nijmegen (lux-nijmegen.nl)
Foto: Drew Beamer via Unsplash